Desde hace años está de moda el concepto de “mejores prácticas”. Hay que aplicar las “mejores prácticas” de la industria en nuestro negocio, dicen muchos gurúes y académicos. Hagamos “benchmarking” para medir y conocer las mejores prácticas de la industria, comparando nuestros productos, servicios y procesos con las empresas líderes. ¿Somos realmente innovadores con ese enfoque? 

El problema es que si lo que hacen las empresas es aplicar las “mejores prácticas”, es decir, imitar lo que hacen los mejores de la industria, sólo estamos aspirando a alcanzarlos a ellos, y eso NO es innovar. El destacado profesor de la Universidad de Michigan, C.K. Prahalad, sostiene que si todas las empresas se dedican a imitar al mejor de la industria, inevitablemente la industria entera sería arrastrada hacia un ámbito de mediocridad. Por ello, se ha desarrollado últimamente un concepto mejor: si quiere innovar, focalícese en las “siguientes prácticas”, no en las “mejores practicas”. 

Innovar es crear las siguientes “formas de hacer” el negocio. No se trata simplemente de hacer cada vez mejor o más eficientemente lo mismo de siempre. Hay que hacer y desarrollar cosas nuevas. El mejoramiento continuo clásico, una teoría desarrollada por los japoneses que la bautizaron como “kaizen”, decía que cada día hay que mejorar el desempeño de lo que hacemos, en pequeños incrementos, en todos los ámbitos del negocio.  Otra metodología similar muy usada en occidente, llamada Six Sigma, también propone algo similar para la manufactura y los procesos industriales. Cierto, todo esto hay que hacerlo. La experiencia de muchas empresas en ello ha sido exitosa y se han logrado importantes avances en eficiencia y productividad. Pero implementar metodologías de mejoramiento continuo y benchmarking para tratar de alcanzar la excelencia operacional es el “piso”, no el “techo”, de nuestro quehacer en las empresas. En un mercado o industria en continuo crecimiento e innovación, NO aplicar técnicas de mejoramiento continuo es ir para atrás, porque siempre habrá otras empresas haciéndolo y el “piso” se está moviendo permanentemente hacia niveles de mayor eficiencia y productividad.

Innovar es otra cosa: además de hacerlo cada vez mejor, debemos buscar y hacer algo diferente en nuestro negocio. Basta un ejemplo sencillo para ilustrar esto: si en nuestra industria el mejor desempeño para el proceso de cobranza  es lo que tiene el competidor "A", que sólo tiene una morosidad del 3%, y nuestra empresa tiene una morosidad de 5%, entonces  implementar las mejores prácticas de la industria sería aspirar a alcanzar el mismo 3% a través del mejoramiento continuo, buscando imitar o mejorar levemente los procesos del líder. Pero aspirar a lograr sólo el 1% de morosidad y superar en tres veces el índice del líder, eso es focalizarse en las “siguientes prácticas”: innovar. Es decir, inventar aquellas prácticas de negocio que los demás querrán imitar, transformpándose en el nuevo referente de la industria.

Obviamente, inventar las “siguientes prácticas” no es un tema fácil. Nadie las ha probado antes, no hay antecedentes ni experiencia previa. Ese es el desafío del innovador: no aspiremos a igualar a los mejores en todo lo que hacemos, sino a superarlos. Busquemos las “siguientes prácticas” de la industria, las que nos harán líderes a nosotros.
 


Comments

Pablo Straub
27/06/2010 8:12pm

Estoy de acuerdo con el artículo, para realmente innovar no basta con usar las mejores prácticas. Es necesario buscar algo más. Obviamente es más fácil decirlo que hacerlo.

Lo que no debemos olvidar es que igual es necesario copiar las mejores prácticas o por lo menos conocerlas. Y estamos muy, muy lejos que alguien con las mejores prácticas sea mediocre. En otras palabras, sería peligroso abandonar el mejoramiento continuo porque alguien nos contó que existe la reingeniería de procesos y que nos daría mejoras radicales.

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Air Jordan link
23/02/2011 9:02am

If there are no stupid questions, then what kind of questions do stupid people ask? Do they get smart just in time to ask questions. Do you think so?

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